Bruno von Magdeburg hat uns mit seinem „Buch vom Sachsenkrieg“ die schärfste Kritik an Heinrichs Lebens- und Regierungsführung hinterlassen. Der Kleriker war ein glühender Anhänger der Gegner des Königs, seine Schrift stellt Heinrich als scheußlichen Tyrannen dar. Die Überlieferungen von Heinrichs Feinden sind eindeutig in der Überzahl, aber auch seine Anhänger haben uns Aufschlussreiches hinterlassen: die „Vita Henrici“, von einem Gelehrten aus Heinrichs nahem Umfeld kurz nach dessen Tod geschrieben, beschreibt den König und späteren Kaiser als barmherzigen, guten Herrscher. Die Forschung hat seit dem nationalistischen 19. Jahrhundert alle Vorwürfe gegen Charakter und Lebenswandel Heinrichs als Übertreibungen gesehen, frei nach dem Motto: was nicht sein darf, kann nicht sein. Der starke Heinrich, Verteidiger des deutschen Königreichs gegen die Machtansprüche der Kirche, sollte ein guter König gewesen sein. Aber war das tatsächlich so?

Neueste Forschungen nähern sich Heinrichs Herrschaftsstil und Charakter differenzierter und entdecken einen wahren Kern in den diffamierenden Schriften. Was ist dran an den Vorwürfen? War Heinrich ein Tyrann? Wir befragen die Quellen und die aktuellen Interpretationen der Historiker, die wie Detektive die Indizien zu einem Gesamtbild zusammenfügen. Authentische Orte wie Quedlinburg, Merseburg, Goslar, Rom und Canossa, die ungewöhnliche Fülle von Chroniken des Mittelalters, Briefe, Spielszenen und Dokumente aus Heinrichs Lebenszeit, all das fügt sich zu einem lebendigen und anschaulichen Bild des Herrschers.


Sendung: 21.10.2007, 20.15 Uhr, MDR 

Drehorte: Falkenstein, Gernrode, Ermsleben, Schadeleben, Rom, Canossa, Goslar, Kaiserswerth, Harzburg, Merseburg, Quedlinburg, Speyer, Leipzig 

Mit drei Jahren wird Heinrich zum Mitkönig gekrönt. Als er fünf ist, stirbt sein Vater.

Bis 1065 führen erst seine Mutter, dann verschiedene Fürsten für Heinrich die Regierung. Seine Herrschaft ist gezeichnet durch schwere Kämpfe – gegen sächsische Fürsten, gegen den Papst, gegen Rudolf von Rheinfelden, der ihm den Thron streitig macht, und schließlich gegen seine eigenen Söhne.

Berühmt macht Heinrich sein legendärer Bußgang nach Canossa. 1084 wird er in Rom zum Kaiser gekrönt.

1106 stirbt Heinrich in Gefangenschaft und wird später im Dom zu Speyer beigesetzt.  

Während seines Regie-Studiums an der Filmhochschule in Potsdam-Babelsberg und als Regisseur im DEFA-Studio Babelsberg drehte Dirk Otto bis 1991 Kino- und TV-Filme verschiedenster Genres, z.B. „Als wir leben wollten“, „Clochards“, „Der letzte Morgen“ oder „Wir bleiben hier“. Ab 1992 war er Regisseur und Autor für Produktionsfirmen in Potsdam-Babelsberg, Berlin, Köln, Paris, München und Leipzig u.a. für den WDR, RTL, ARTE und MDR, SFB, ORB: u.a. „Helden a.D.“, „Märkisches Burgenland“, „Ravensbrück“.

Seit 1998 ist er für DREFA und OTTONIA auch Producer von TV- Filmen wie „Hitlers schwarzer Orden“ (ARD) und Mitautor, Producer oder Regisseur von zahlreichen Filmen der Geschichte Mitteldeutschlands, u.a. „Gräfin Cosel – Aufstieg und Fall einer Mätresse“, 2005.

Kai-Uwe Schulenburg arbeitete nach dem Abitur 1980 im Bereich Dramaturgie am Theater der Stadt Schwedt. Nach einem Volontariat im Filmstudio der NVA und beim Fernsehen der DDR besuchte er 1992 die Schauspielschule in Berlin.

1986 war er erster Regieassistent bei Rainer Simon für den Kinospielfilm „Wengler & Söhne“. 1989-96 folgte ein Studium an der Film- und Fernsehakademie Berlin.

1994 veröffentlichte er das Buch „Stein und Name - Die jüdischen Friedhöfe auf dem Gebiet der ehemaligen DDR und Berlin". Seit 1991 arbeitet Kai-Uwe Schulenburg als freier Kameramann im Bereich Kultur und Dokumentation.