Wagner lebt die Zeitenwenden und vereinigt die Paradoxien: Romantische Sehnsucht und anarchistische Rebellion, Treue zur Monarchie und sozialistische Hoffnungen, germanische Mythen und musikalische Revolutionierung der Oper.

Er ist eine Ausnahmegestalt: Kein Komponist hat eine so fanatische Anhängerschaft und ein so erbittertes Lager von Gegnern.

Erzählt wird die Geschichte eines nahezu größenwahnsinnigen „Kunstegoisten“, der alles, ob politische Revolution oder die Leidenschaft eines Königs in den Dienst seiner künstlerischen Kreativität stellt; eines Verführers, der für seine Visionen stets Massen von Bewunderern und enorme Geldsummen fand und eines Genies, dessen Opernwerk bis heute weltweit gefeiert wird.

Der Film folgt den wichtigen Wirkungsstätten Richard Wagners, bezieht Originaldokumente aus dem umfangreichen Nachlaß ein, vermittelt durch Spielszenen und kurze Opernausschnitte ein Bild dieser exzentrischen, genialen und widersprüchlichen Persönlichkeit.

Sendung:
23.11.2003, 20.15 Uhr, MDR

Drehorte:
Leipzig, Bad Lauchstädt, Schönwölkau, Dresden, Paris, Zürich, Bayreuth, Luzern

André Meier wurde 1960 in Berlin geboren. Seit 1992 arbeitete er als freier Autor für Presse, Rundfunk, Fernsehen und Theater. Er war als Redakteur der "Tageszeitung" (taz) in Berlin und als Korrespondent für die Kunstzeitschrift "Art" in Hamburg tätig.

1999 veröffentlichte er seinen Roman "Fixies" im Aufbau-Verlag Berlin. Regelmäßig schreibt er unter anderem für die "taz" und als Kunstkolumnist für "Das Magazin".

Seit 1996 gestaltet er gemeinsam mit dem ORB-Moderator Jürgen Kuttner an der Berliner Volksbühne einen monatlichen "Videoschnipselabend", der dort unter dem Titel "Mainz bis an die Memel" läuft und auch an anderen Theatern, z.B. in Duisburg, Zürich, Dresden, Leipzig und München aufgeführt wird. seit 2001 ist er für „Geschichte Mitteldeutschlands“ tätig.

Kai-Uwe Schulenburg wurde 1962 in Eberswalde geboren. Nach dem Abitur arbeitete er 1980 im Bereich Dramaturgie am Theater der Stadt Schwedt.

Nach einem Volontariat im Filmstudio der NVA und beim Fernsehen der DDR besuchte er 1992 die Schauspielschule in Berlin. 1986 war er erster Regieassistent bei Rainer Simon für den Kinospielfilm "Wengler & Söhne".

1989-96 folgte ein Studium an der Film- und Fernsehakademie Berlin. 1994 Herausgabe des Buches "Stein und Name - Die jüdischen Friedhöfe auf dem Gebiet der ehemaligen DDR und Berlin". Seit 1991 arbeitet Kai-Uwe Schulenburg als freier Kameramann im Bereich Kultur und Dokumentation.