Sie wird ein wichtiger Baustein seiner politischen Ideen und Visionen. 972 heiratet Theophanu in Rom den gleichnamigen Sohn Ottos und wird zur Kaiserin gesalbt. Kaum stirbt der alte Kaiser ein Jahr später in Memleben, entbrennt der Kampf um die Macht.

An der Seite ihres Mannes kämpft Theophanu mutig gegen die Intrigen ihrer Schwiegermutter Adelheid und deren Verbündeten Herzog Heinrich den Zänker. Chronisten berichten, sie hätte ihren Mann im Griff gehabt.

Nach einer verlorenen Schlacht gegen die Araber, dem plötzlichen Tod ihres Gemahls im Jahre 983 und einem zeitgleich ausbrechenden Aufstand der Slawen, steht das Reich kurz vor der Katastrophe. Theophanus Karriere scheint beendet, als Heinrich der Zänker auch noch ihren Sohn, den rechtmäßigen König entführt und selbst nach der Krone strebt.

Doch die energische Byzantinerin schmiedet eine Koalition gegen die Aufständischen und bezwingt ihren Widersacher. Als Theophanu sieben Jahre später mit gerade 31 Jahren stirbt, hinterlässt sie ihrem Sohn ein starkes Reich in der Mitte Europas.

Sendung:
31.10.2004, 20.15 Uhr, MDR

Drehorte:
Kloster Rohr (bei Meiningen), Essen, Aachen, Köln, Nordhausen, Tilleda, Merseburg, Burg Falkenstein im Harz, Kloster Gernrode

Theophanu wurde 960 als Tochter eines hochrangigen byzantinischen Aristokraten und Feldherrn geboren. Ihr Onkel war der oströmische Kaisers Tzimiskes.

972 wurde sie mit Kaiser Otto II. verheiratet und gleichzeitig vom Papst zur Mitkaiserin des Heiligen Römischen Reiches ernannt. Dieses Amt führte sie 11 Jahre, bis zu Ottos Tot 983, aus.

Danach war sie weitere 7 Jahre Kaiserin. 991 starb sie nach kurzer Krankheit in Nimwegen.

Sie galt als eine der reichsten und mächtigsten Herrscherinnen des Mittelalters.

Während seines Regie- Studiums an der Filmhochschule in Potsdam- Babelsberg und als Regisseur im DEFA- Studio Babelsberg drehte Dirk Otto bis 1991 Kino- und TV-Filme verschiedenster Genres, z.B. „Als wir leben wollten“, „Clochards“, „Der letzte Morgen“ oder „Wir bleiben hier“. Ab 1992 war er Regisseur und Autor für Produktionsfirmen in Potsdam-Babelsberg, Berlin, Köln, Paris, München und Leipzig u.a. für den WDR, RTL, ARTE und MDR, SFB, ORB: u.a. „Helden a.D.“, „Märkisches Burgenland“, „Ravensbrück“.

Seit 1998 ist er für DREFA und OTTONIA auch Producer von TV- Filmen wie „Hitlers schwarzer Orden“ (ARD) und Mitautor oder Regisseur bei Filmen für den MDR: „Fürstenzug und Montagsdemo“ (1999), „Otto der Große - Kampf um die Krone“, „Elisabeth von Thüringen - Rebellin und Heilige“ (2002), „Radegunde – die geraubte Prinzessin“ (2003) und weitere.

Kai-Uwe Schulenburg arbeitete nach dem Abitur 1980 im Bereich Dramaturgie am Theater der Stadt Schwedt. Nach einem Volontariat im Filmstudio der NVA und beim Fernsehen der DDR besuchte er 1992 die Schauspielschule in Berlin.

1986 war er erster Regieassistent bei Rainer Simon für den Kinospielfilm „Wengler & Söhne“. 1989-96 folgte ein Studium an der Film- und Fernsehakademie Berlin.

1994 veröffentlichte er das Buch „Stein und Name - Die jüdischen Friedhöfe auf dem Gebiet der ehemaligen DDR und Berlin". Seit 1991 arbeitet Kai-Uwe Schulenburg als freier Kameramann im Bereich Kultur und Dokumentation.